Wraz z wiekiem mózg spowalnia nasze reakcje

Badanie wykonane przez uczonych z University of Michigan wykazało, że wraz z wiekiem zmiany w mózgu mogą spowolnić nasze reakcje.

Lewa i prawa strona naszego mózgu są oddzielone strukturą nazwaną ciałem modzelowatym (corpus callosum). Kiedy poruszamy kończynami, palcami lub czymkolwiek innym po jednej stronie naszego ciała, komunikacja między dwoma półkulami zatrzymuje się. To się przydaje, gdy robimy coś, co wymaga zdolności motorycznych jednej strony naszego organizmu (np. przy odbieraniu telefonu) i nie ma potrzeby komunikacji między półkulami.


Ciał modzelowate może również działać jako most i umożliwia obu półkulom naszego mózgu komunikowanie się, gdy zachodzi taka potrzeba, tj. kiedy robimy coś, co wymaga wykorzystania umiejętności motorycznych dwóch stron ciała, np. podczas pływania.


Wraz z wiekiem funkcje ciała modzelowatego ulegają pogorszeniu i następuje komunikacja między półkulami także wtedy, gdy nie jest niezbędna czy pomocna.

Wspomniane badanie to jest pierwszym, które pokazuje, że takie zakłócenia mają miejsce nawet wówczas, gdy osoby starsze odpoczywają, wyjaśnia Rachael Seidler, wykładowca w School of Kinesiology and Department of Psychology Uniwersytetu Michigan, główny autor badania. W efekcie, kiedy wykonują ruch kończyną jednej strony ciała, następuje konfuzja i czas reakcji jest wolniejszy.

Aby określić nasilenie zakłóceń naukowcy poprosili uczestników badań o wykonanie testów przy użyciu joysticka. Partycypanci musieli przenieść kursor na cele, które losowo pojawiały się na ekranie. Następnie uczeni porównali czas reakcji pomiędzy grupą w wieku 65 -75 lat, a uczestnikami w wieku 20 - 25 lat. Za pomocą funkcjonalnego rezonansu magnetycznego naukowcy przyjrzeli się poziomowi tlenu we krwi w różnych częściach mózgu, aby zmierzyć aktywność półkul.


Okazało się, że u osób starszych obszar ciała modzelowatego jest mniejszy w porównaniu z młodszymi uczestnikami testów. Ponadto seniorzy częściej używali obu półkul. Im bardziej druga część mózgu angażowała się, tym wolniejsza była odpowiedź.