Proces starzenia się jest nieunikniony, ale to nie oznacza, że nic nie możemy zrobić. Mamy „moc" powstrzymywania spustoszenia, jakie może uczynić czas w naszym umyśle. Jednym z najlepszych sposobów na utrzymanie mentalnych możliwości na zadowalającym stopniu jest ćwiczenie swojego umysłu, radzą eksperci z AARP (American Association of Retired Persons, Amerykańskie Stowarzyszenie Emerytów). Oto kolejne wskazówki ekspertów:
1. Racz się czerwonym winem. Poleca się dwie lampki tygodniowo dla pań i trzy dla panów. Czerwone wino zawiera silny antyoksydant resweratrol, który: neutralizuje działanie wolnych rodników chroniąc komórki przed zniszczeniem, zapobiega schorzeniom układu sercowo-naczyniowego, hamuje wzrost i rozwój komórek nowotworowych. Warto być jednak ostrożnym - nadmierna ilość alkoholu utrudnia przyswajanie tiaminy , tj. witaminy B1, która ma znaczący wpływ na pracę mózgu.
2. Zbadaj tarczycę. Ten umieszczony w przednio-dolnej części szyi gruczoł ma istotny wpływ na funkcjonowanie mózgu. Hormony tarczycy - trójjodotyronina (T3) i tyroksyna (T4) oddziałują na połączenia komórek nerwowych. Niedostateczna ilość wspomnianych hormonów prowadzi do uczucia zmęczenia, depresyjnych nastrojów, senności.
3. Wybierz polędwicę wieprzową, orzeszki ziemne i brokuły zamiast hamburgera. Obiady, przekąski, kolacje - codziennie masz okazję do zjedzenia czegoś dobrego i zdrowego. Porzuć hamburgery i wszelkie produkty typu fast food, a przynajmniej nie czyń z nich regularnych posiłków. Dietetycy polecają m. in. wieprzowinę i orzeszki ziemne, bo zawierają duże ilości tiaminy łagodzącej stany zapalne i uszkodzenie komórek mózgu. Brokuły zaś są bogate w kwas foliowy, który wspomaga odpowiednie działanie synaps.
4. Małe co nieco jest dozwolone, ale w postaci gruszek, jabłek, pomarańczy. Zaniechaj zajadania cukierków, lepiej sięgnij po owoce. To zapobiegnie niekontrolowanym fluktuacjom poziomu cukru, które mają negatywny wpływ na funkcjonowanie mózgu. Owoce zawierają też antyoksydanty chroniące mózg przed działaniem wolnych rodników.
5. Płatki owsiane z cynamonem to doskonałe śniadanie dla mózgu. Pełne błonnika płatki owsiane utrzymują mózg w świetnej kondycji, a także oczyszczają jego arterie. Związki znajdujące się w cynamonie stymulują układ nerwowy, usprawniają pracę neuroprzekaźników.
6. „Dajcie tu jakąś muzyczkę". Telewizja dostarcza wielu bodźców, ale dłuższe jej oglądanie prowadzi do znużenia i senności. Zamiast gapienia się w telewizor, warto włączyć płytę ulubionego wykonawcy. Muzyka może przyczynić się do obniżenia poziomu hormonów stresu, co usprawnia pamięć.Poza tym, słuchanie muzyki wprawia dobre samopoczucie, które poprawia koncentrację.
7. Przypraw posiłek curry. Szafran, jeden ze składników curry, zawiera resweratrol, ten sam silny antyoksydant, który czyni czerwone wino polecanym dla zdrowia mózgu. Jedz curry raz w tygodniu, posyp nim np. sałatkę, aby chronić komórki mózgowe przed wolnymi rodnikami.
8. Sporadyczny post jest dobry. Badania wykazały, że u tych, którzy poszczą przez jeden dzień w ciągu tygodnia lub miesiąca, uwolniona zostaje do krwi specjalna forma glukozy, która sprawia, że mózg sprawniej przekazuje informacje. Następnie zaserwuj sobie czarne jagody, orzechy włoskie i lampkę czerwonego wina - wszystkie te produkty pozytywnie oddziałują na mózg.
9. Do sosu vinaigrette dodaj oleju z orzechów włoskich zamiast oliwy z oliwek. Olej z orzechów włoskich jest bogaty kwasy omega-3, które stanowią budulec mózgu, zapobiegają zmianom naczyniowym, chronią przed udarami i pomagają w nauce i koncentracji.
10. Zjedz rybkę. Generalnie dietetycy szeroko polecają jedzenie ryb, ale zdarza się, że rybie mięso skażone jest metalami, dotyczy to zarówno ryb hodowlanych, jak i morskich. Najlepiej więc wybierać ryby oceaniczne, bądź pochodzące z mórz otwartych, małe i krótko żyjące, które nie zgromadzą w swoim organizmie zbyt dużo metali ciężkich.
11. Zmień otoczenie. Nie, nie polecamy zakupu mieszkania w innej dzielnicy czy mieście. Po prostu warto od czasu do czasu zmienić dekoracje swojego lokum, inaczej ułożyć ozdoby w kuchni, przesunąć szafkę w inny kąt, zastosować inny zapach. Takie zmiany stymulują mózg, mogą przyczynić się wzrostu nowych komórek nerwowych.
12. Podyskutuj. O sporcie, polityce, biznesie. Ale tylko, jeśli umiesz to robić spokojnie, bez zbyt emocjonalnego zaangażowania. Gdy się denerwujemy, w organizmie wydziela się kortyzol, hormon, który negatywnie wpływa na pamięć. Interesująca debata zaś wymaga wysiłku intelektualnego, uczy szybkiego formułowania myśli, poszukiwania argumentów i kontrargumentów wobec sądów interlokutora.
13. Wysypiaj się. Sen to odpoczynek dla całego organizmu, także mózgu. Brak snu prowadzi do zaburzeń nastroju, problemów ze skupieniem uwagi, trudności w zapamiętywaniu, upośledzenia aktywności układu immunologicznego.
14. Szyja „pomaga" myśleć. Brzmi dziwacznie, ale skrzepy w tętnicach szyjnych mogą hamować przepływ krwi i tlenu, co skutkuje m. in. pogorszeniem zdolności zapamiętywania.
15. Nakreśl mentalny obraz. Łącz imiona i nazwiska z twarzami, to dobre ćwiczenie dla pamięci.