Naukowcy twierdzą, że odkryli "boską cząstkę"

Oświadczenia zostały wygłoszone w czasie seminarium zorganizowanym w środę, w Europejskim Laboratorium Fizyki Cząstek Elementarnych (CERN) w Genewie, w czasie którego naukowcy zaprezentowali najnowsze, wstępne wyniki dwóch eksperymentów związanych z poszukiwaną od dawna cząstką Higgsa. W toku obydwu eksperymentów - przeprowadzonych w ramach projektów CMS (Compact Muon Solenoid) i ATLAS z wykorzystaniem dwóch detektorów do zastosowań ogólnych - zaobserwowano nową cząstkę w regionie masy około 125 - 126 GeV. Odkrycia te odpowiadają nieuchwytnemu bozonowi Higgsa.

Bozon Higgsa, nazywany często "boską cząstką", pojawił się po raz pierwszy w teorii zaprezentowanej w 1964 r. przez zespół fizyków z Uniwersytetu w Edynburgu, Szkocja, którego kierownikiem był Peter Higgs. Odkrycie cząstki dowodzi, że istnieje pole energetyczne, które wypełnia próżnię obserwowalnego wszechświata. Odkrywa kluczową rolę w zapewnianiu masy niektórym subatomowym cząstkom, które są elementami składowymi materii. Uważa się, że pole Higgsa przełączyło się na jedną trylionową sekundy po Wielkim Wybuchu, który powołał wszechświat do istnienia. Bez tego albo czegoś, co wykonałoby tę pracę, budowa wszechświata byłaby całkowicie odmienna od dzisiejszej.

"Obserwujemy w naszych danych wyraźne oznaki nowej cząstki na poziomie 5 sigma w regionie masy około 126 GeV" - stwierdziła rzeczniczka eksperymentu ATLAS Fabiola Gianotti. "Ogromne wysiłki wielu ludzi doprowadziły nas do tego ekscytującego etapu, ale potrzeba jeszcze trochę czasu na przygotowanie wyników do publikacji".

"Wyniki są wstępne, ale zaobserwowany przez nas sygnał 5 sigma około 125 GeV jest spektakularny" - powiedział rzecznik projektu CMS Joe Incandela. "To rzeczywiście nowa cząstka. Wiemy, że to musi być bozon i jest najcięższym, jaki kiedykolwiek dotąd odkryto. Implikacje są niezwykle znaczące i to właśnie z tego powodu musimy być niesamowicie skrupulatni we wszystkich swoich badaniach i kontrolach krzyżowych".

"Trudno pozostać niewzruszonym przy takich wynikach" - zauważył Dyrektor Naukowy CERN Sergio Bertolucci. "Powiedzieliśmy w zeszłym roku, że w 2012 r. albo znajdziemy nową cząstkę à la Higgs, albo wykluczymy istnienie Modelu Standardowego Higgsa. Przy całej należytej ostrożności, wydaje mi się, że dotarliśmy do rozwidlenia: obserwacje tej nowej cząstki wskazują na ścieżkę przyszłości w kierunku pogłębienia wiedzy na temat uzyskanych danych".

Naukowcy podkreślili, że wyniki zaprezentowane w czasie spotkania w Genewie są wstępne. Opierają się na danych zebranych w 2011 r. i w 2012 r., z czego te z bieżącego roku są nadal analizowane. Publikacja analiz ujawnionych w tym tygodniu powinna ukazać się pod koniec lipca z pełniejszym obrazem obserwacji, jakie są oczekiwane jeszcze w tym roku. Kolejnym krokiem będzie ustalenie dokładnych właściwości cząstki i jej znaczenie dla naszej znajomości wszechświata.

"Dotarliśmy do kamienia milowego w naszej wiedzy o naturze" - powiedział Dyrektor Generalny CERN Rolf Heuer. "Odkrycie cząstki spójnej z bozonem Higgsa otwiera drogę do bardziej szczegółowych prac badawczych, wymagających szerzej zakrojonych statystyk, które ustalą nowe właściwości cząstki i prawdopodobnie rzucą światło na inne tajemnice spowijające wszechświat".

Więcej informacji:


Europejskie Laboratorium Fizyki Cząstek Elementarnych (CERN):