Kształcenie się chroni mózg przed starzeniem

Jakkolwiek wyższe , czy imponujące nie uchronią nikogo przed , wydaje się, że mogą opóźnić ujawnienie się objawów choroby i sprawić, że dany człowiek dłużej będzie funkcjonował jak osoba zdrowa.

Badanie przeprowadzone przez uczonych z Johns Hopkins University School of Medicine w Baltimore nie dowodzą związku przyczynowo-skutkowego pomiędzy lepszym wyształceniem i opóźnieniem pojawiania się symptomów otępienia, niemniej pokazują pewien trend. Ten zaś jest jasny: ludzie, którzy więcej czasu poświęcili na edukację i mieli lepszą wydajność poznawczą w młodych latach, częściej zachowywali także w rozwoju choroby Alzheimera. Nie zmieniło to ryzyka progresu otępienia, ale było skorelowane z późniejszym wystąpieniem objawów.

W trwających dwie dekady badaniach Amerykanów wzięło udział ponad trzysta osób w średnim i starszym wieku. Wszyscy uczestnicy co jakiś czas byli poddawani badaniom rezonansem magnetycznym, co pozwoliło na ocenę poziomu nagromadzenia beta-amyloidu, białka, które odkłada się w tkankach mózgowych i je niszczy wywołując objawy .

Ustalono, że ludzie z wyższym wykształceniem lepiej wypadali w testach językowych i badaniach pamięci w porównaniu do osób, które zakończyły edukację na wcześniejszym etapie, i to bez względu na ilość beta-amyloidu. Być może - wnioskują autorzy - wysiłek intelektualny we wcześniejszych latach tworzy swoisty rezerwuar poznawczy, z którego można korzystać w późniejszym okresie, także wtedy, kiedy rozwija się demencja.